Die Bremsen oder genauer gesagt die Bremsanlage gehören zu den sicherheitsrelevanten Bauteilen eines jeden Fahrzeuges. Sie ermöglichen die Herabsetzung der Geschwindigkeit, das Anhalten und Halten des stehenden Fahrzeuges. Um dies in jeder Lage garantieren zu können hat der Gesetzgeber in Deutschland erlassen, dass alle Fahrzeuge im Straßenverkehr über zwei Bremssysteme verfügen müssen. Damit sind die herkömmliche betriebliche Bremsanlage und die Feststellbremse oder Handbremse gemeint. Die noch bis in die 1960er Jahren verwendete Seilzugbremse wird nicht mehr benutzt, da sie zu oft gewartet werden musste. Bei alten VW Käfer Modellen kann sie noch vorhanden sein.

Der Vorgang beim Bremsen ist prinzipiell sehr einfach. Bremsbeläge werden gegen Bremsscheiben oder Bremstrommel gedrückt, wobei sich letztere drehen. Die Drehbewegung wird dabei verzögert und es entsteht Reibungswärme. Eine besondere Kühlung ist nicht vorgesehen, so dass nur der Fahrtwind genutzt wird. Dies kann aber nur bei ununterbrochenem Bremsen bergab zum Problem werden. Zusätzlich die Feststellbremse zu benutzen ist während der Fahrt nicht ratsam, da diese dabei sehr schnell verschleißen wird.